QUÉ VER
Evaristo de Churruca – Ruta junto al muelle de Getxo
Fotografía cedida por Getxoko Liburutegiak – Bibliotecas de Getxo
Si miramos al Abra desde la plaza del Puente Bizkaia puede resultarnos difícil imaginar el paisaje sin los barcos y construcciones propios del litoral de Getxo. Hasta bien entrado el s. XIX, el puente y el muelle eran unas de las pocas construcciones que había por la zona.
En la entrada a la ría se acumulaban arena y sedimentos que dificultaban, e incluso llegaban a detener, el tráfico marítimo (este obstáculo era conocido como "la barra de Portugalete").
El problema del encauzamiento de la ría se solucionó a partir de 1880, gracias a las obras dirigidas por Evaristo de Churruca que completaría el Muelle de Hierro de Portugalete (1887), Puerto Exterior del Abra (fin de las obras en 1904), el contramuelle de Arriluze (1903) y el tramo de muelle (1880) que lleva su nombre.
A lo largo de este último nos dejaremos llevar por la ruta de Evaristo Churruca, pero antes ¡comenzaremos por uno de los monumentos más relevantes de la Era Industrial de Euskadi, el Puente Bizkaia!
EVARISTO DE CHURRUCA (1841-1917)
Evaristo de Churruca y Brunet, primer conde de Mutriku (Gipuzkoa), nació en Iza (Navarra) pero pasó gran parte de su vida en Bilbao. Pertenecía a una saga familiar épica: entre otros parientes, su tío-abuelo Cosme Damián de Churruca fue un héroe de la Batalla de Trafalgar.
Aunque en otras lides, Evaristo también hizo historia. En su meteórica carrera como ingeniero tuvo diversos destinos hasta que en 1877 fue nombrado director de la Junta de Obras del Puerto de Bilbao. El Puerto Exterior del Abra (1904) es su obra magistral.
Churruca fue declarado "Hijo adoptivo de Bilbao" y el antiguo muelle de los Astilleros (que parte desde el Museo Guggenheim Bilbao) lleva su nombre. En Getxo, además de un muelle, tiene en su honor un monumento que representa la alegoría de alguien que luchó contra la adversidad del mar.
1. Puente Bizkaia (1893)
Diseñado por el arquitecto Alberto de Palacio y Elissague, junto al técnico Ferdinand Arnodin, es el primer puente colgante con vehículo transbordador del mundo. También conocido como Puente Colgante, desde su inauguración en 1893 compatibiliza el paso de personas y vehículos en su barquilla entre Portugalete y Getxo. Estas singularidades hicieron que el 13 de julio de 2006 fuera declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
2. Edificio de viviendas Alejandro Zubizarreta (1948)
Se trata de una de las últimas obras del arquitecto Manuel M. ª Smith Ibarra, a quien deapie dedica una de sus rutas. Esta imponente construcción pertenece a las corrientes historicistas, aunque conserva ecos de arquitectura regionalista montañesa. Junto a la casa colindante, el Ayuntamiento de Getxo tomó estos dos edificios como modelo estilístico para toda la plaza del Puente Bizkaia.
3. Edificio de viviendas Carlos Prado (1934, 1937)
También diseñado por Manuel M.ª Smith, siendo su obra más interesante bajo estas premisas estilísticas, se trata de uno de los edificios más interesantes y significativos de la arquitectura de la época en Bizkaia enmarcado dentro del estilo racionalista español, con unos alzados de marcadas líneas horizontales.
4. Edificio de viviendas (1941)
Rafael de Garamendi, su arquitecto, llevó a cabo el proyecto siguiendo los criterios de la arquitectura racionalista. Sin embargo, en este caso podemos ver que mantiene algunos detalles ornamentales, buscando la imagen de un edificio de lujo.
5. Casa Zubizarreta (1948)
Se trata de la Casa Zubizarreta, por Manuel M. ª Smith para Alejandro Zubizarreta, gerente y consejero de la Naviera Vascongada. El arquitecto buscó remarcar la relación de la posición de la casa y su propietario con el mar, enfatizando su ángulo entre muelles con una torre rematada en balaustrada, pináculos y plataforma para soporte de catalejo, que recuerda a la idea del edificio barco.
6. Monumento a Evaristo de Churruca (1939)
Formado por un recinto ajardinado sobre el que se alza un obelisco, de estilo art decó, y diseñado por el arquitecto Ignacio M. ª Smith. La escultura es obra de Miguel García de Salazar, correspondiendo la estatua en bronce sedente a la figura de Evaristo de Churruca. El conjunto representa, sin duda, una alegoría de alguien que luchó contra la adversidad del mar.
7. Espigón de Evaristo de Churruca (1887)
Popularmente también conocido como la Mojijonera, en relación a los miles de moluscos que poblaban sus rocas abatidas por las olas. La estructura que ves en la otra margen se trata del Muelle de Hierro de Portugalete (1880-1887), también obra de Evaristo de Churruca. Su construcción puso fin a los problemas de acceso a la ría, al poder sortear éstos la temida barra de arena de Portugalete .
8. Playa y muelle de Las Arenas
Durante la segunda mitad del siglo XIX fue uno de los principales atractivos turísticos de la zona con casi kilómetro y medio de longitud, siendo el lugar elegido por los/as veraneantes para darse sus baños de mar. El fin de estos días llegó de la mano de las obras de modernización del puerto, que cambiaron las mareas, haciendo desaparecer casi en su totalidad la playa de Las Arenas. Asimismo, este muelle fue una solución de urgencia que para proteger la costa.
9. Plaza de las Escuelas (1903)
La construcción de las escuelas públicas que dan nombre a la plaza se realizó entre los años 1899–1903. Aunque también es popularmente conocida como la “Plaza de los Enanos” debido a unas figuras que rodeaban una antigua fuente. Uno de sus valores reside en el uso público: generaciones de niños/as han jugado al recreo en la plaza (uso que hoy permanece gracias a unos columpios) o se han refugiado en sus soportales durante las largas jornadas de lluvia.
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